Cet ouvrage propose une initiation au monde romain, de la fondation de l’Urbs à la disparition de l’Empire en Occident en 476.
L’auteur dégage les lignes essentielles du récit des événements, bannissant l’anecdotique au pro t de développements clairs qui veulent, non pas accumuler des informations, mais expliquer les faits et parfois discuter certaines interprétations. L’accent est mis sur l’évolution des institutions qui, nées dans la Cité, surent s’adapter au gouvernement du monde, et sur leur contexte économique, social et culturel.
La netteté du style délivré des expressions trop techniques, la concision, les annexes (chronologie, tableaux généalogiques, orientation bibliographique) font de cet ouvrage une introduction indispensable aux études de l’Antiquité romaine.

Sommaire de l'ouvrage

I. Les origines de Rome
1. Le Latium primitif
2. La fondation de l’URBS
3. Rome sous les rois étrusques

II. La jeunesse de la République du Ve au IIIe siècle avant J.-C.
4. La lutte entre le patriciat et la plèbe
5. La conquête de l’Italie
6. Rome au IIIe siècle avant J.-C.

III. La conquête de la Méditerranée (264-133 avant J.-C.)
7. La lutte contre Carthage
8. L’expansion romaine dans le monde méditerranéen de 200 à 133 avant J.-C.
9. Les conséquences de la conquête

IV. La crise de la République (133-31 avant J.-C.)
10. Les crises de la République des Gracques à Sylla (133-79)
11. La conquête au Ier siècle avant J.-C.
12. L’agonie de la République (79- 49 avant J.-C.)
13. La civilisation romaine au dernier siècle de la République
14. La puissance de César et son héritage (49- 31 avant J.-C.)

V. Le haut Empire Romain (31 avant J.-C.-192 après J.-C.)
15. Auguste et les débuts du Principat (31 av. J.-C. — 14 ap. J.-C.)
16. Les empereurs et l’État romain au Ier siècle ap. J.-C.
17. Les Antonins