« Voici un livre intéressant pour la rentrée. II traite, avec érudition et équilibre, d'une arlésienne du débat public français contemporain : l’uniforme à l'école. » Les Echos

« À l’heure des expérimentations sur le port de l’uniforme à l’école, Jean-Claude Kaufmann […] lui consacre son nouveau livre. » Le Pèlerin

« Jean-Claude Kaufmann […] rappelle l’histoire de cet habit. Une généalogie indispensable pour comprendre ce que ce symbole peut encore apporter à notre modernité. » Marianne.net

Présentation du livre

Des écoliers français portant l’uniforme ? La question oppose deux camps : une droite réclamant l’ordre et la discipline ; une gauche rejetant ce symbole passéiste et liberticide. Mais un constat s’impose : ces débats multiplient idées reçues et contrevérités, au mépris de l’histoire de ce vêtement.
Car c’est à l’origine cette gauche, à présent hostile, qui a imaginé l’uniforme au sortir de la Révolution, pour répondre à un vaste projet : l’égalité sociale à l’école. Alors que la même idée sociale se concrétise aujourd’hui dans de nombreux pays d’Afrique, d’Asie ou d’Amérique Latine, qu’en reste-t-il en France ?
Dans les plis et replis de cette histoire, le sociologue, observateur affûté des évolutions contemporaines, offre les outils pour comprendre. Derrière son aspect archaïque, ce vêtement anodin ne porterait-il pas une réponse paradoxale mais stimulante aux questions posées par notre modernité ? Un essai vivant et engagé qui renouvelle le débat.

Sommaire de l'ouvrage

Introduction

Première partie : De Robespierre à la jupe écossaise
1. Ce que la gauche a oublié
2. Que nous dit le Sud ?
3. Le modèle anglais

Deuxième partie : Comprendre l’uniforme
4. Flux et reflux
5. Quelles leçons tirer des études ?
6. Les dessous de l’uniforme

Troisième partie : Débats
7. Comment se forment les débats
8. Le corps des filles
9. Péripéties françaises
10. Une occasion ratée

Conclusion