Douglas Richard Hofstadter est professeur de sciences cognitives et d'informatique, professeur adjoint d'histoire et de philosophie des sciences, philosophie, littérature comparée et psychologie à l'université de l'Indiana à Bloomington, où il dirige le Centre de Recherche sur les Concepts et la Cognition. Il est l'auteur du livre devenu culte, Gödel, Escher, Bach: Les Brins d'une Guirlande Eternelle, prix Pulitzer essai 1980. Hofstadter est multilingue : il parle italien, anglais, français, allemand et partiellement russe. Il se décrit comme étant «pi-lingue» (sachant parler 3,14 langues) quoique «oligoglot» (parlant peu de langues). Ses domaines d'intérêt comprennent les sujets relatifs à l'esprit, la créativité, la conscience, la référence à soi-même, la traduction et les jeux mathématiques.