Ce livre raconte douze controverses qui ont accompagné quelques grandes découvertes scientifiques. Certaines ont opposé des individus à des institutions ou des groupes sociaux : c’est le cas de celle qui entoure l’inoculation de la variole au XVIIIe siècle ou de celle sur les changements climatiques actuels. D’autres ont pris la forme de duels intellectuels entre hommes de science : tels Newton et Leibniz sur la paternité du calcul différentiel ou Pasteur et Pouchet sur la génération spontanée. Certains débats sont clos, d’autres perdurent, mais ce sont à chaque fois de formidables histoires de science.

Sommaire de l'ouvrage

12 controverses au fil de grandes découvertes. XVIème siècle: L’alchimie renouvelle la médecine. XVIIème siècle: L’invention du calcul différentiel. XVIIIème siècle: L’inoculation de la variole. XIXème siècle: L’âge de la Terre. La vitesse des ondes électromagnétiques. La génération spontanée. XXème siècle: Les dangers de la radioactivité. La tectonique des plaques. La mémoire de l’eau. Le réchauffement climatique. La quête de la conscience. L’homme de Kennewick. Affaires à suivre: 8 polémiques dans l’air du temps (Le cannabis est-il une drogue? De quoi meurent les abeilles? Les OGM présentent-ils un danger? Sommes-nous tous sensibles aux ondes électromagnétiques? Les nanotechnologies menacent-elles notre santé? Quel est le prix d ela biodiversité? Peut-on utiliser des cellules souches pour réparer le corps humain? Faut-il exploiter le gaz de schiste?)