De Zola à Barrès, de Brasillach à Malraux, de Sartre à Raymond Aron, d'Aragon à Régis Debray, on retrouve dans la troisième édition mise à jour de ce livre les premiers rôles de l'intelligentsia : écrivains, grands universitaires, journalistes, tous clercs aux prises avec l'événement ; mais aussi, au gré des hégémonies idéologiques, des crises et des modes, les réseaux d'influence et les solidarités actives où ils se sont engagés. Après tant d'essais, parfois brillants et souvent polémiques, sur le statut, la mission, les errements de l'intellectuel, voici la première tentative de synthèse historique. Les auteurs nous y proposent une lecture de la société intellectuelle française depuis l'affaire Dreyfus, qui met notamment en valeur les notions de génération et de sociabilité.

Sommaire de l'ouvrage

L'intellectuel, une définition. La société intellectuelle française et l'affaire Dreyfus. Deux camps intellectuels en présence (1898-1914). Clercs en guerre mondiale (1914-1918). Retour à l'avant-guerre ou nouvelle donne intellectuelle (1918-1934). Sous le signe du front populaire (1934-1938). Les intellectuels français face à la guerre (1938-1944). Au seuil de « Trente glorieuses » (1944-1947). La guerre froide des intellectuels (1947-1956). Guerre et après-guerre d'Algérie (1956-1968). Le grand printemps (1968-1975). Le grand tournant (1975-1989). Les années 1990 : renaissance ou métamorphose ?