De toutes les années de la Révolution française, celles de la Terreur sont sans doute les plus complexes, tant la jeune république de l’an II doit se construire dans une période de divisions politiques, de tensions extrêmes, de guerre intérieure et extérieure.
Paradoxalement, les années 1793-1794 se cristallisent pourtant en des images brutales et univoques : la Vendée militaire, la guillotine, les suspects, Robespierre... Le décalage dit son impact mémoriel, son actualité toujours vive.
Pour comprendre les enjeux, les tensions et les contradictions de l’an II, une quinzaine de spécialistes livrent leurs analyses. Ensemble, ils brossent un tableau contrasté d’une Terreur qui ne ressemble pas toujours à celle que l’on imagine.

Sommaire de l'ouvrage

Visages de la Terreur (Michel Biard et Hervé Leuwers). Les révoltes « fédéralistes » et les origines de la Terreur en 1793 (Malcolm Crook). Terreur d’en haut, Terreur d’en bas (Haim Burstin). La journée du 5 septembre 1793. La terreur a-t-elle été à l’ordre du jour ? (Annie Jourdan). Les comités de surveillance, des rouages de la Terreur ? (Serge Aberdam et Danièle Pingué). Une armée et une guerre d’exception ? (Annie Crépin). La défanatisation de l’an II. Anticléricalisme et laïcisation radicale dans la nation en guerre (Paul Chopelin). La « Terreur », temps des pédagogues ? (Jean-Luc Chappey). Au théâtre sous la Terreur (Philippe Bourdin). Visages féminins de la Terreur (Dominique Godineau). Dénombrer les victimes de la Terreur. La Vendée et au-delà (Jean-Clément Martin). « L’autre Terreur » : portrait d’une France (presque) épargnée (Laurent Brassart). La mort à la Convention. Des représentants dans l’œil du cyclone -1793-1794 (Michel Biard). Robespierre, la Terreur incarnée ? Aux origines d’une personnification de l’an II (Hervé Leuwers). Mémoire et Mémoires de la Terreur (Anna Karla). La Veuve et ses amants. L’imaginaire de la guillotine aux XIXe et XXe siècles (Laurent Bihl et Annie Duprat).