« …Dans son nouvel ouvrage …, l'historien Jacques Portes a désiré aller au-delà de la légende en nous racontant d'autres histoires vécues. Il nous présente ce même Ouest américain dans sa vérité, décortique avec passion le mythe en question et nous démontre que la réalité de l'époque est bien évidemment beaucoup plus complexe que les images d'Épinal… » France Inter, "La Marche de l'Histoire"

« Agréable à lire, pratique à consulter, une référence » Le Figaro Histoire « Avec clarté et rigueur, Jacques Portes nous invite à aller au-delà de la légende » Histoire & Civilisations

« L’historien prend plaisir [...] à décortiquer, plutôt que démystifier, la légende pour mieux la comprendre. Une référence. » Terre sauvage

Présentation du livre

Nous avons tous des images de l’Ouest américain en tête. De sa conquête à la ruée vers l’or, des immenses paysages de la Vallée de la mort au pont de San Francisco, de Buffalo Bill à Geronimo, des westerns de John Wayne à Quentin Tarantino... l’Ouest est très tôt devenu un mythe, une fabrique à rêves comme l’incarne Hollywood.
Jacques Portes nous invite dans ce livre à aller au-delà de la légende en nous racontant l’histoire, ou plutôt les histoires de l’Ouest. Elles commencent il y a bien longtemps avec les premiers habitants du continent ; elles ont nourri autant d’espoirs que de désillusions ; elles conservent une part de mystère et d’inconnu.

« …L’historien Jacques Portes a désiré aller au-delà de la légende en nous racontant d’autres histoires vécues. Il nous présente ce même Ouest américain dans sa vérité, décortique avec passion le mythe en question et nous démontre que la réalité de l’époque est bien évidemment beaucoup plus complexe que les images d’Épinal… ».
France Inter, « La Marche de l’Histoire »

Sommaire de l'ouvrage

Ils sont venus à pied... - L'appel de l'Ouest - L'Ouest du refuge - Gens et choses de la Conquête - Le mythe de la Frontière - L'Or - Les Indiens face à l'abîme - Le Western - À l'Ouest... du nouveau - Une société en mouvement - L'Ouest aujourd'hui.