L’océan Indien s’est peu à peu construit comme l’espace central d’un système-monde afro-eurasien, par le biais d’échanges sur les routes maritimes « des épices », elles-mêmes articulées aux « routes de la soie ». Ce système, dans lequel les échanges stimulent l’innovation et où la Chine joue un rôle moteur, se développe jusqu’au 16e siècle au fil de quatre cycles économiques. Ces derniers, qui s’accompagnent d’une croissance générale de la population, coïncident avec des évolutions politiques, sociales, religieuses, et semblent souvent refléter des transformations du climat.

Si l’émergence de l’Europe au 15e siècle débouche sur l’irruption portugaise dans l’océan Indien en 1498, les économies de l’Asie surpassent encore largement – et pour longtemps – les économies européennes.
Cette histoire de l’océan Indien replacé dans un cadre global conduit à une remise en cause de l’eurocentrisme de certaines recherches. Elle éclaire en outre la période ultérieure du système-monde capitaliste moderne, et invite à une réflexion sur les futurs possibles de ce système.

Philippe BEAUJARD est ingénieur agronome, ethnologue et historien. Il est directeur de recherche émérite au Centre National de la Recherche Scientifique, et membre du Centre d’Études des Mondes Africains (CEMAf). Il a publié plusieurs ouvrages d’ethnologie et de linguistique consacrés à Madagascar. Il a en outre dirigé l’ouvrage Histoire globale, mondialisations et capitalisme, avec L. Berger et P. Norel (Paris, La Découverte, 2009).

Sommaire de l'ouvrage

Livre III - L’océan Indien entre la Chine Tang et l’empire musulman (7e-10e s.)
16. La Chine Tang et l’essor des routes de la soie
17. L’Islam à la conquête des terres et des océans
18. L’Inde. Un cœur à quatre centres
19. L’Asie du Sud-Est. L’essor de la thalassocratie sriwijayenne et des royaumes de javanais
20. L’Afrique de l’Est. L’aube de la culture swahili
21. Madagascar (7e-11e siècles). Les premiers métissages

Livre IV - La globalisation à l’époque des Sung puis des Mongols (10e-14e siècles), puis le repli du 14e siècle22. La Chine, l’âge d’or des Sung, la conquête mongole et la reconstruction Ming
23. L’Inde. De l’empire Chola au sultanat de Delhi
24. L’Asie du Sud-Est. Le déclin de Sriwijaya et l’essor de Mojopahit
25. L’Asie centrale et occidentale. De l’empire seljukide aux Ilkhãnides
26. L’Égypte et le Yémen. Les réseaux juifs et kãrimï
27. L’Afrique de l’Est. L’essor de la culture swahili et l’expansion de l’islam
28. Madagascar. Le développement des échelles et la mise en valeur de l’intérieur

Livre V - L'expansion des échanges dans le système-monde afro-eurasien au 15e siècle et l'émergence du capitalisme européen
29. La Chine des Ming. De l’expansion au repli sur un territoire menacé
30. Inde. La floraison des sultanats et l’expansion de Vijayanãgara
31. L’Asie du Sud-Est. L’ère des sultanats marchands
32. L’Asie occidentale. Le renouveau du golfe Persique
33. L’Égypte et le Yémen. Le progrès d’un commerce d’État et la fin des kãrimï
34. L’Afrique de l’Est et les Comores
35. Madagascar (15e-16e siècles). L’essor des échelles et le développement des Hautes terres
36. Les Portugais dans l’océan Indien