Le président américain tend à ses concitoyens un miroir : tous les quatre ans, l’élection offre au peuple l’occasion de choisir le corps qui les incarnera. Virilité, empathie, normalité, sacralité… Autant d’attentes qui peuvent se révéler contradictoires.
Ce livre offre une plongée dans la présidence américaine depuis le début du XXe siècle. Il montre à quel point candidats et présidents ont usé et abusé de leur corps et leur image. Et comment la confusion entre corps naturel et corps politique a mis – et met encore – la démocratie américaine en danger.

Sommaire de l'ouvrage

Préface à la nouvelle édition
Introduction
Les deux corps du roi
L’incarnation de la nation

1. L’empire du mâle
D’un Roosevelt à l’autre : deux virilités surjouées
Teddy, l’homme-ours face au déclin de l’idéal pionnier
Franklin D. Roosevelt, ou l’impossible handicap face à la crise
Des présidents face à la crise de la masculinité
Kennedy ou la jeunesse éternelle de l’Amérique
JFK réveille une Amérique assoupie
Nixon-Kennedy : un corps-à-corps
Lyndon Johnson, retour à la case cowboy
Le corps présidentiel dans la tourmente du Watergate
Le retour de l’homme, le vrai
Reagan, le héros que l’Amérique n’attendait plus
L’instinct pour boussole
La remasculinisation de l’Amérique
George H.W. Bush, ou comment être viril quand on est une mauviette ?
La virilité présidentielle à l’épreuve d’un monde complexe
Le couple Clinton à la Maison-Blanche : qui est l’homme ?
Hillary retourne dans sa cuisine pour faire gagner son mari
George W. Bush, le vengeur salvateur
Barack Obama ou le refus de la panoplie du super-héros
Trump, ou le (dernier ?) retour de la virilité

2. Le choix des larmes
Pleurer
Petite histoire de l’empathie
Les pionniers de l’empathie
Franklin D. Roosevelt, le malade devenu médecin
La surprise Truman
La transition des années 1970
Les maîtres de l’empathie
Ronald Reagan, le « consolateur-en-chef »
Bill « I feel your pain » Clinton
La fin de la présidence empathique
Barack Obama, ou le retour de l’empathie
Trump : le refus de l’empathie

3. Ressembler pour rassembler
Rêve américain et common man
Richard Nixon, une certaine idée de l’Amérique
Clinton, l’autre homme du peuple
La nostalgie de l’entre-deux-guerres
Calvin Coolidge, modèle de… Ronald Reagan
Peut-on être catholique et président des États-Unis ?
Le cas Al Smith
JFK, un « papiste » à la Maison-Blanche
Peut-on être Noir et président des États-Unis ?
Avant Obama, Harding
Barack Obama