Accompagner et pérenniser une entreprise familiale

Laurent Allard, Pierre-Emmanuel Costeux, vous êtes co-gérants de Family & Co, pouvez-vous nous présenter votre activité ?

Laurent Allard : Family & Co est un cabinet de conseil aux actionnaires familiaux, œuvrant à la bonne articulation entre actionnaires et entreprises, qui fête cette année ses 20 ans. Notre équipe accompagne un peu plus de 40 familles actionnaires par an, quelle que soit leur taille ou celle de leurs entreprises, quelles que soient leurs activités.

L’association des expériences individuelles avec la méthode de Family & Co, sédimentée et conçue au fil de nos missions, constitue un savoir-faire unique en France. Nous intervenons toujours en binôme, car nous croyons fermement à la co-construction et à la réflexion collective, avec le bon niveau d’exigence et de recul sur les situations.

Pierre-Emmanuel Costeux : Il est important de mentionner que notre aventure commune avec Laurent est aussi une histoire d’amitié, presque familiale. Laurent et moi nous connaissons en effet depuis près de 30 ans. Cette complicité se reflète dans notre manière de travailler : nous partageons des valeurs et une vision communes pour accompagner les familles dans la pérennisation de leurs aventures entrepreneuriales. Et elle rejaillit dans l’approche en duo mentionnée par Laurent.

Nous sommes ainsi convaincus que la pérennité des entreprises passe par une vision de long terme claire et partagée, portant un impact positif sur leur environnement (social, sociétal, naturel), avec un sens donné à l’action de l’entreprise et un soutien collectif et en responsabilité par les actionnaires familiaux. Nous œuvrons à mettre les actionnaires familiaux en position d’être consciemment et ensemble des acteurs engagés pour la réussite des entreprises qu’ils détiennent.

Laurent Allard : c’est avec cette conviction forte que nous intervenons sur des sujets aussi variés que la motivation et la vision claire du projet familial, l’organisation de l’actionnariat et la structuration de la gouvernance, l’émergence de la nouvelle génération et la préparation de la transmission, le renforcement de la cohésion et l’entente familiale au sein d’un collectif...

Je découvre le livre

Quelles sont les spécificités d’une entreprise familiale ?

Laurent Allard : nous allons bien sûr plus en détail et en nuances dans le livre mais j’en cite quelques-unes :

• le souhait d’incarner des valeurs fortes, avec un ancrage territorial réel,
• un objectif de transmission aux générations futures,
• la préoccupation envers les équipes,
• l’expression d’un « capital patient »,
• une responsabilité assumée envers son environnement,
• et souvent, pour celles qui durent, une vraie capacité à se remettre en question au fil des générations.

Le tout a pour effet une performance avérée sur le long terme et une capacité de résilience forte dans les moments difficiles. A condition de réfléchir et de travailler en profondeur l’ensemble des spécificités que je viens de citer !

Derrière ce modèle d'entreprise, dont on redécouvre aujourd’hui la modernité, se cache un collectif d’individus : les actionnaires familiaux. Ce collectif vit, évolue au fil des générations mais un trait commun caractérise ses membres : les associés familiaux ont, pour la plupart, rejoint l’aventure au fil des donations ou des successions mais n’ont la plupart du temps pas choisi délibérément d’être associés.

Pierre-Emmanuel Costeux : Un tel collectif doit donc se questionner régulièrement pour rester soudé et composer ensemble un “bon” actionnaire, ce qui ne va pas sans poser quelques difficultés et demander quelques efforts quand on observe la diversité des situations et des attentes des actionnaires, y compris au sein d’une même famille.

Illustration chapitre 1- Comprendre et faire comprendre l’actionnariat familial

20 ans d’activité de Family & Co dans cet univers, l’occasion de transmettre aux lecteurs un condensé de vos expériences à travers votre ouvrage ?

Pierre-Emmanuel Costeux : 20 ans aux côtés des entreprises familiales, c’est d’abord une grande richesse au quotidien et ensuite une belle fierté. Pendant ces 20 ans, Family & Co a vu les forces de l’entreprise familiale, parfois dévalorisées et pourtant si modernes, revenir sur le devant de la scène, ne serait-ce que par sa bonne capacité à résister aux aléas économiques grâce à une posture alliant dynamisme entrepreneurial, vision à long terme, et gestion “patiente”. Ce sont aussi et surtout de formidables histoires entrepreneuriales et familiales avec lesquelles nous avons la chance de faire un « bout de chemin » pour les aider à des moments-clés de leurs histoires.

Laurent Allard : 20 ans, c’est une génération de familiaux à la tête des entreprises familiales et c’est aussi dans cette période que Pierre-Emmanuel et moi avons pris la tête de Family & Co pour poursuivre le projet précurseur lancé par Frédéric Lucet dès 2004. Nous nous sommes nourris de l’expérience accumulée du cabinet, de nos expériences, en particulier la mienne en tant que président 4è génération de l’ETI industrielle de ma famille, aux côtés des 53 actionnaires familiaux. Ayant été client de Family & Co dans cette précédente vie, je sais bien ce que c’est que d’être dans la situation de ces familles !

Notre connaissance du fonctionnement de ces systèmes, de leurs mécanismes, de leurs enjeux et la vision qui en émerge nous sont apparues suffisamment spécifiques, et peut-être utiles, pour être partagées, au-delà de notre métier de conseil.

Vous proposez un livre très pratique avec des cas concrets et des témoignages…

Pierre-Emmanuel Costeux : Exactement. Nous avons voulu que ce livre soit le reflet de notre approche : ancrée dans la réalité, pragmatique et accessible. Nous y présentons des bonnes pratiques, des écueils à éviter, des questions à mettre sur la table… Le tout illustré par des cas concrets, des schémas clairs, et des témoignages d'experts et de dirigeants. Nous sommes aussi très heureux de bénéficier dans ce livre de regards de 10 grands témoins : experts, dirigeants, actionnaires familiaux à lire et relire à volonté !

Laurent Allard : Nous n’avons pas de recette miracle ! Ce livre est une invitation à la réflexion. Nous y partageons nos expériences, mais chaque famille est unique et doit trouver sa propre voie, dans un rythme qui lui est propre. Nous espérons que cet ouvrage pourra servir de guide au plus grand nombre !

Si vous aviez un conseil à donner aux familles pour pérenniser leur histoire entrepreneuriale ce serait…

Laurent Allard : Le premier conseil que nous donnerions serait de lire et partager ce livre au sein de votre famille, et plus largement encore !

Plus sérieusement, il est essentiel de s’entendre et de travailler ensemble sur un projet collectif. Ce travail est un travail continu : une transmission par exemple n’ira jamais de soi. Elle se prépare collectivement autour d’un projet commun, repensé, je dirais même réinventé. Ce projet commun et ce travail en continu permettront ainsi de cultiver une communication ouverte et régulière au sein de la famille, tout en s’appuyant sur une organisation claire et une gouvernance adaptée pour piloter ce projet.

Histoire entrepreneuriale familliale - Travailler ensemble sur un projet collectif

Pierre-Emmanuel Costeux : Compte tenu de notre expérience de ces dynamiques collectives, il nous semble donc crucial de mettre en place une démarche proactive à destination du collectif d’actionnaires pour ouvrir toutes ces réflexions. Et de savoir s’entourer des bons apports extérieurs à la famille pour enrichir et réussir cette démarche.

Et un conseil à donner aux experts qui accompagnent ces familles ?

Pierre-Emmanuel Costeux : Pour les experts auprès des familles entrepreneuriales, il nous semble d’abord essentiel de comprendre en profondeur les spécificités de chaque dynamique familiale et d'adopter une approche personnalisée. Chaque famille est unique et nécessite des solutions sur mesure, d'autant plus que la diversité des actionnaires familiaux peut parfois rendre les attentes et les perspectives très variées au sein d’un même collectif.

Laurent Allard : J’ajouterais volontiers qu’il ne faut donc pas hésiter à adopter une approche en écosystèmes basés sur la complémentarité des apports au service de la pérennité des entreprises familiales : avocats, notaires, banquiers, experts-comptables et bien sûr, Family & Co ! Comme nous l’avons dit plus haut, nous croyons profondément à la co-construction des histoires familiales, avec chaque famille bien sûr, et avec les conseils qui les entourent.

Accompagner et pérenniser une entreprise familiale - Pour que famille, actionnaires et dirigeants s'accordent durablement !

Quels sont les secrets de longévité des entreprises familiales comme Hermès, Bollinger, Hénaff ? Comment dépasser la fameuse troisième génération, celle qui soi-disant dilapide ?

Pas de formule magique, selon Laurent Allard et Pierre-Emmanuel Costeux, mais des prises de conscience, du travail et, surtout, des conseils adaptables à chaque entreprise. Pour que famille, actionnaires et dirigeants s’accordent durablement, cet ouvrage, à travers cas concrets et des témoignages offre des perspectives inédites pour tous ceux qui œuvrent à la pérennité des entreprises familiales.