Quelles sont les raisons profondes qui poussent un homme à écrire rétrospectivement l'histoire de sa vie ? Quels sont les enjeux d'un tel projet du triple point de vue de la création, de l'esthétique et de la réception ? À partir de la lecture des œuvres majeures du genre — notamment celles de Rousseau, de Stendhal, de Sartre et de Leiris —, ce livre tente de répondre aux questions fondamentales de l'écriture de soi. II interroge par ailleurs cette quête scripturaire qu'entreprend un écrivain lorsqu'il tente de lier autobiographie et création littéraire, récit de vie et œuvre d'art.

Sommaire de l'ouvrage

Définition et historique
La question des catégories.
La question des origines.

Pourquoi parler de soi ?
Les motivations intimes.
Le désir de témoignage.
Le couronnement d'une œuvre et d'un système.
La lutte avec L'Ange.

Le paradoxe autobiographique
Le temps révolu.
L'écriture et le mouvement.
L'écriture et la vie.
La question de la transparence.

Le lecteur de l'autobiographie
La problématique de la réception.
L'argumentation au travail dans l'écriture autobiographie.
La perspective anthropologique.
L'impossible pacte de l'œuvre d'art

Aux frontières de l'autobiographie
Perec ou l'entremêlement des genres.
Gide ou la question du roman autobiographique.
La transportation célinienne.
L'autobiographie poétique.