Il est l'exposant majeur du judaïsme progressiste. Représentant officiel de la communauté face aux autorités nazies avant d'être déporté à Theresienstadt, il fut sauvé grâce à l'appui américain. Après la guerre, il devint le Président de l'Union mondiale pour un judaïsme progressiste et enseigna aux États-Unis jusqu'à sa mort.