Les savants sont partout dans le Paris des Lumières : académiciens ou curieux passionnés, austères pédagogues ou vulgarisateurs mondains… Jamais les expérimentations, les spectacles, les enseignements et les discussions scientifiques n’avaient suscité une telle passion. Paris, en ce XVIIIe siècle finissant, s’impose comme la « capitale des sciences ».

Du Quartier latin à la Chaussée d’Antin, de la barrière d’Enfer au boulevard du Temple, ce livre est une délicieuse invitation à découvrir ce Paris savant. D’amphithéâtres en salons, de laboratoires en cabinets de curiosités, le lecteur croise Buffon, Condorcet, Lavoisier ou encore Diderot, mais aussi tous les autres acteurs de cette grande aventure : mécènes, inventeurs, aventuriers ou artisans…

Bruno Belhoste est professeur d’histoire des sciences à l’université Paris-I Panthéon-Sorbonne.
Il est l’auteur de Cauchy, un mathématicien légitimiste au dix-neuvième siècle ; Augustin-Louis Cauchy, a biography ; Les Sciences dans l’enseignement secondaire français (1789-1914) et La Formation d’une technocratie. L’École polytechnique et ses élèves de la Révolution au Second Empire.

Prix littéraire du Cercle des Amis de Montesquieu et de la ville de La Brède (2012).

Sommaire de l'ouvrage

Chapitre 1. Messieurs de l’Académie
Le Louvre, siège des académies
Autorité et rayonnement académiques
La compagnie
Les honoraires
Les académiciens ordinaires
Les classes
Les séances
Manœuvres et intrigues
L’anti-académisme

Chapitre 2. La Capitale des sciences
Les sciences dans la République des lettres
Le monde des érudits parisiens
L’Observatoire et l’astronomie
Les naturalistes au Jardin du Roi
L’expertise des savants
L’Hôtel des monnaies
L’École des mines et l’École des ponts et chaussées
Les manufactures royales et le dépôt des machines

Chapitre 3. Les savoirs dans la ville
Une géographie du Paris savant
Le Paris des Lumières
Au Quartier latin
Les enseignements médicaux
Le Paris des métiers
L’art chimique et les métiers parisiens
Machines urbaines
Autour de Paris
Le monde est à Paris

Chapitre 4. L’Encyclopédie
Le scandale des planches
Une entreprise de la librairie parisienne
Les directeurs
La fabrique encyclopédique
La bataille autour de l’Encyclopédie
Le triomphe

Chapitre 5. La ville et la cour
Les Neuf Sœurs
Mondanités
L’amitié des Grands
Les savants courtisans
Y a-t-il une science mondaine ?
Amateurs et collectionneurs
Un nouveau maître : le public
Du Musée de Monsieur au Lycée
Le Journal de Paris

Chapitre 6. Spectacles et merveilles
Souscription au Café du Caveau
Jardins et boulevards
Au Palais-marchand
Le spectacle des ballons
Des sciences pour tous
Les démonstrateurs de physique
Charlatans ou physiciens ?

Chapitre 7. Inventions
La lampe Quinquet
Quinquet et Argand
L’échec d’Argand
La lampe est à tout le monde
Les métiers parisiens et l’invention
Watt contre Périer
L’eau de Javel
Les teinturiers des Gobelins

Chapitre 8. Hygiène publique
La ville et ses savants
L’Hôtel-Dieu
Les Innocents
Matières et fluides
La Compagnie des eaux
Les eaux usées
Respiration et chimie des gaz
L’oiseau de Lavoisier
Cadet, Pilâtre et les fosses d’aisance

Chapitre 9. La science sévère
La grande expérience sur l’eau et les aérostats
La chimie à l’Arsenal
La mécanique céleste de Laplace
L’empire du calcul
La croisade des physiciens
La condamnation du mesmérisme
Le phlogistique ridiculisé
Savants et fabricants d’instruments parisiens
Gagner l’opinion, instruire le public

Chapitre 10. Révolution !
Les savant