« […] ce bouquin est formidable, on a vraiment le sentiment d’assister à ce festival qui n’a pas eu lieu, vraiment je vous le conseille […] » France Inter

« Des films, des stars, des soirées, le joyeux mélange qui va agiter la croisette du 11 au 22 mai prochains a été concocté, il y a près de 80 ans, dès 1939. Mais le jour de l'ouverture prévue, le 1er septembre, la guerre a envahi les écrans du monde, et le premier festival de Cannes n'a jamais eu lieu. On rembobine ? […] « La Dépêche du midi

Présentation du livre

Prévu pour s’ouvrir le 1er septembre 1939, le tout premier Festival de Cannes n’a pas eu lieu. L’entrée en guerre imposa sept ans de réflexion à ce qui allait devenir le plus grand festival de cinéma au monde.
Pourtant, Cannes 39 a bel et bien existé : tout était prêt ! Les films étaient sélectionnés, dont Le magicien d’Oz ou Stanley et Livingstone. Les vedettes étaient déjà là ou en route, comme Norma Shearer ou Cary Grant, Michèle Morgan ou Pierre Fresnay. Le Président d’honneur, Louis Lumière, était désigné et le Président du Festival n’était autre que Jean Zay, « ministre du Cinéma », qui avait voulu, avec l’aide des studios américains, créer Cannes pour contrer la Mostra de Venise devenue ouvertement fasciste.
De cette aventure méconnue subsistent des archives inédites qui permettent à Olivier Loubes de nous rendre l’histoire de cet événement disparu, somewhere over the rainbow…
Cet ouvrage a reçu le Prix du livre d'Histoire du cinéma au Festival international du film d'histoire de Pessac en novembre 2016.

Sommaire de l'ouvrage

Générique. Le Festival mis à jour. Naissance d'une passion. Au commencement était l'image. Aux sources de Cannes. Un Festival de contretemps. Naissance d'une passion (en gare de Cannes). Au train du récit, le Festival a eu lieux... Venise 1938. Le jour se lève. Le conte d'Erlanger - Cannes rêvé tout éveillé dans le train de Venise. Le feuilleton des revues du cinéma (1) - Cannes, fils des résistances anglo-saxonnes. Le feuilleton des revues de cinéma (2) - Sur Le Quai des brumes de la conscience française. Dans le Journal de Goebbels - Venise, bataille de la propagande nazie. Le récit épistolaire d'un Gendre idéal - Avant-première au Grand Hôtel. De Munich à Cannes. To Be or not to Be. La bataille des studios - Hollywood contre la Mostra. Contre-attaque - La France est un Empire. Accords et désaccords - Georges Bonnet vs Jean Zay. New York/Paris 1939. Love & Affairs. From New York, with loe. Affairs in Paris. Love affair - Cannes avant Cannes. Cannes, été 1939. Une saison de mobilisation générale. Une mobilisation contrariée. Dans les rouages de la fabrique de Cannes. Les clichés et la règle du jeu. Un Festival d'anticipations. Si demain c'est la guerre. La Grande Solution antifasciste? La nation est un Empire. Seuls les anges gardiens ont des ailes? Epilogue. Le Festival aura lieu. Demain est un autre jour. Hors-champ